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        “散步？路过？”伊索望了眼那与十年前如出一辙的许愿池。他理所当然地以为诺顿不是来找他的。

        “算不上，我好久没有来过这里了。”诺顿坦诚回答，眼睛里跃着活泼的光，“只是有了一件必须想完成的事情，所以来这个能实现愿望的地方看看。”

        “很困难？”

        “想必是的——不过一看到你，我的信心就增强了不少。”诺顿握了握那枚铜币，“也许这次我就撞大运成功了也说不定。”

        “我和好运又没有什么关系。”诺顿的表情越是真挚，伊索越是觉得这个家伙在胡说八道。

        “我说的话是真的，神父！”诺顿观察到了伊索的衣领，他上前了一步，把伊索关在自己的手臂和墙形成的空间里，“虽然这听起来很奇怪、很难以置信……上一次我和您分开之后，心灰意冷地回了家，与母亲一起收拾东西，准备明天住进专为负债者设立的监狱。但奇迹的确在第二天太阳升起发生了:那可恨的魔鬼昨夜痛饮了整整七瓶烈酒，之后又与三名交际花厮混，因而操劳兴奋过度，居然点着了自己的房子！——市民发现的时候，他已经变成了焦炭，而所有涉及财产纠纷的文书都消失得无影无踪……死人怎么向法庭提交申诉呢？经过这一遭，母亲忍不住当场跪下流泪。她对我说「这一定是主的对我等的慈爱」……但我仔细思量之下，觉得这应该是神父您的祝福。所以我把这枚铜币保存在衬衣的内侧口袋，只要经过教堂，我必定拿出它，向着圣子圣母像致以最高级的礼拜。今天我只是因为工作的原因，暂时在这个幼时住过的镇上停留。一想到十年前的事，我便抱着怀念的态度前往这里，但没有意料到……唉，十年前我不应该在事情结束后马上跟随母亲回费罗伦萨的！一想到我居然没有想办法去见我最为崇敬的恩人……唉……！”

        “你不用太懊悔，”伊索安静地听完了诺顿的长篇大论，安慰性地对他说，“我在这十年间大部分时间也在别处的圣地巡礼。然后在今年年初被主教任命为水上都市一座无名教堂的管理者，所以在会在此安生……如果要感激的话，先生，您应当感谢万能的主推动了所有机缘巧合，使我们再次相遇。而且，当时我只是说了些花言巧语，鼓励你面对明天的生活。所以请不要再说我祝福过你了，坎贝尔先生。”

        诺顿本来还想说点什么，但一对上伊索阴沉的表情，他就及时刹住了赞扬对方自谦品格的想法。

        “你的母亲呢？”伊索推开诺顿的手臂——这次神父没有径直离开，嘴角僵硬了几下，决定聊些寻常的话题。

        “托您的福，她度过了一个安定的晚年——我的母亲在一年前因为鼠疫过世了。”

        “……是吗。”

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